Il Giappone è un gran produttore di whisky di notevole qualità da quasi cent’anni per un consumo nazionale che si limita ad un’esportazione sul Pacifico orientale.
Al Giappone non mancano le acque pure e cristalline, un clima temperato, le torbiere tipiche della Scozia, benché con caratteristiche terrose diverse e l’orzo coltivato localmente per la produzione del malto; e ciò che non hanno è importato anche dalle Highlands scozzesi pur di produrre un “Japan Whisky” di alta qualità.
Di conseguenza il Giappone ha un centinaio di distillerie che s’ispirano a produrre un whisky di tipo scozzese; anche perché all’inizio del novecento fu la Scozia ad istruire i primi distillatori, insegnandogli a distillarlo, miscelarlo, invecchiarlo e di conseguenza portarli a produrre un whisky di stile scozzese, ma con un sentore e sapore di torba dai toni più sottili e dal profumo più leggero e delicata fragranza.
Sono tuttavia solo alcune le grandi distillerie che producono la maggiore quantità e qualità di whisky.
- Suntory, con sede ad Osaka, produce i due terzi del whiskey giapponese nella distilleria situata nella valle di Yamazaky, vicino alla città di Kyoto.
- Hakushu, la seconda distilleria nel distretto Yamanashi, dotata di 24 alambicchi,
- Hakushu Higashi, nella città situata ai piedi della montagna Kaikomagatake, che fornisce l’acqua cristallina alle distillerie. Produce Blended, Watted e Single Malt Whisky.
Suntory Yamazaky, dal nome della più antica distilleria giapponese, è un Pure Malt Vatted Whisky 12 y.o. di straordinaria freschezza e aromaticità, leggero e secco.
Suntory Royal
Suntory Reserve
Suntory Imperial
Suntory White e Red Label
Suntory Blend Hibiky, con una ventina d’anni d’invecchiamento, dai notevoli aromi fruttati e di legno. - Nikka Distilling Co. L.T.D. Il secondo produttore di Japan Whisky per quantità, con una caratteristica distilleria a Yoichi, piccola cittadina a ovest di Sapporo sull’isola di Hokkaido e un’altra distilleria a Sandai nel nord della principale isola di Honshu.
Distillerie fondate dal percussore della distillazione di whisky giapponese Masaka Taketsuru, che fece i suoi studi di chimica all’università di Glasgow e lavorò in una distilleria scozzese all’inizio del novecento.
Nikka Whisky Extra – Gold & Gold, sono blended di medio corpo
Super Old – Black 50 De Luxe – Black Nikka – Kingsland, sono whisky di corpo leggeri.
Northland Nikka Whisky, è un super leggeri
Single Malt “Yoichi”, con 10 anni d’invecchiamento a 45° con sapore pulito, delicato e aromi di legno e spezie
Nikka 10 anni Cask Strenght con 62,2% vol. è uno dei grandi whisky di qualità mondiale.
Altre notevoli distillerie sono:
- Kirin Seagram, con distillerie ai piedi del monte Sacro Fuji, con produzione di whiski leggeri, secchi di stile scozzese.
Blended Super Premium Crescent
Premium Emblem
Robert Brown De Luxe
New 1000 Blende Whisky Standard
- Sanraku Ocean, produce
Single Malt Kanizawa
Japan Whisky Asama Super Premium
Blended Standard Route
Premium Status
Ocean Special Old Premium
Standard Blend Gloria Japan Whisky
Sono questi i quattro maggiori produttori di single malt e miscelatori di blended di qualità del Japan Whisky.
Altri Paesi producono Whisky Blended soprattutto di qualità mediocre per consumi locali, imitando la produzione dei whisky di stile americano: Spagna, Galles, Turchia, India, Pakistan, Australia, Nuova Zelanda.
Maturato per tre anni, in quantità limitata, in fusti di legno provenienti da Cognac, nel 2002 è stato ufficialmente messo in commercio Eddu Silver (Eddu in bretone significa “grano nero” ) imponendosi subito per il suo particolare stile con aromi e dolcezza originali nei tipi:
Eddu Blended
Eddu Gold
Eddu Pur Malt
Con questo mio ultimo post ho concluso la mia meticolosa ricerca sul distillato “whisky”, che per produrlo ha la ricchezza di particolari materie prime da distillare, sistemi diversi di distillazione, differenti attenzioni e pratiche d’invecchiamento, storia e metodi diversi d’essere bevuto o miscelato.
Questo mio particolare lavoro di ricerca delle qualità dei distillati, benchè oggi siano molte le possiblità di venirne a conoscenza attraverso libri, riviste e web, iniziò nel 1980 con la mia prima personale pubblicazione del “Manuale del Barman” e continua tuttora con i “Manuali del Bar” su Bar.it. Ho voluto fare una sintesi per metterla a disposizione di chi opera nei locali pubblici o affronta il nuovo mestiere di mescere alcol. E sopratutto spero che capiti sotto gli occhi di quei giovani che bevono alcol a profusione senza conoscere il valore del lavoro dato al prodotto di produzione, con la speranza che si rendano conto che l’alcol va bevuto con parsimonia: annusando, sorseggiando, degustando in relax per aprezzare.
